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第78章 殉道（第2页）

似乎教义越是压制他们身为人类的本性，其渴望就越是难以被满足。在正午时，刽子手的工作终于结束了。四百多人被枭首示众，他们的头颅被堆成了一座尖塔，让闷热的广场被格外凝重的肃杀之气笼罩，变得阴冷而寂静。围观群众的愤怒已经得到了缓解，早已不再叫嚷，他们在等待，剩下的囚犯将得到怎样的惩罚。

刽子手在一位年轻教士的示意下离开了刑场，凯尔活了下来。

赤裸裸的现实对他而言毫无意义，苟全性命从来都不是他在乎的，因为这种想法简直是一种亵渎——作为一名光荣的老兵，为生他养他的祖国献出生命，本来就是一种无需质疑的荣耀。

出于同样的原因，刑场上的几位军官也做好了和兄弟一同殉道的准备。

太久了…不知过了多久，凯尔既没等到刽子手的屠刀，也没看到绞索和其他刑具。也许是他们得花点时间把刑具搬来吧，凯尔想。近百年以来兰斯对刑具的需求向来很少，寥寥可数的老古董都存放在偏远行省的寒冷地牢深处。在和平时期，缓慢的折磨会持续数个月，有足够的时间让精通人体构造的行刑官为受害者量身定制独一无二的酷刑，以保证对方不管是身居高位的政治犯，还是亡命天涯的小贼，都能享受到完全平等的极致痛苦。

然而，现在并非和平时期，围观群众愈发激烈的骚动意味着处刑刻不容缓。

“为什么那些神棍毫无反应？”一个胡子拉碴的军官有些不安的问道：“他们到底想做什么？”

“这就是问题所在。”凯尔嘲弄地笑了笑，“没人清楚他们在想什么，但我知道肯定不会是什么好事，我…感觉到了某种…耻辱之事。”

尖叫、求饶，这就是他们渴求的东西。卡尔很清楚，如果不用最残忍的手段处决他们，兰斯的反抗将永远不会停止。他们的抗争已经到此为止了，但还会有一批又一批不愿在教会治下甘愿承受屈辱的兰斯人站出来，与他们志同道合的兄弟并肩作战，直到所有侵略者都被击退，腐败的宫廷得到清理为止。凯尔和第三军团的士兵们是第一批倒在朝圣之路上的战士，而他们绝不会是最后一批。

凯尔对此深信不疑。

他们并不是在孤军奋战，只是援军到来的有点迟罢了。骄傲的兰斯人可以被斩下头颅，却不会被折断脊梁。凯尔打定主意，如果他挺不过酷刑，就咬舌自尽，一定不会发出任何哭喊。唯有这样，更多的同胞才会被惊醒，一同加入到他们的朝圣之旅中。

一辆大型马车在人群的注视下驶向广场，由教会携带香炉和荆条的巡行骑士带领着。凯尔不动声色地深吸一口气，等待着黑暗命运的到来。他看到骑士们手中挂在锁链上的香炉在摇摆，在马车后，还有超过十名圣殿骑士外加百名圣佑军跟随。

奥菲利亚从马车上走下，她的教袍几乎一尘不染，在烈阳高照的天空下散发出一种不可言喻的圣洁光芒。在她身后，两位圣殿骑士和四位大修女谦卑地躬着身子，甚至不敢直视圣女的裙摆。而奥菲利亚以她负伤前的方式向刑场走去——平和、微笑、自信且谨慎。

围观群众在她走近时低下头，躬身致意。

“母狗！”凯尔冲奥菲利亚的方向啐了口痰，大骂道：“滚出我们的家园，你别想从这里得到任何东西！”

“一个严酷的考验，玛丽亚。证明你的虔诚吧。”奥菲利亚充耳不闻，对她的贴身护卫说道。