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第38章 力搏猛虎（第1页）

北风如刀，卷起长城工地上永远弥漫不散的黄尘，赵信勒马，与扶苏、蒙恬并立于一处地势略高的土坡，俯瞰下方。

眼前景象，远比驰道两侧所见更加触目惊心。

蜿蜒如巨龙初生的长城雏形，依附着险峻陡峭的山脊，艰难地向上攀，构成它身躯的，是巨大到令人望而生畏的条石和沉重的夯土块，而搬运这些“巨兽”的，却是一群群渺小如蝼蚁的身影。

他们几乎不成人形，单薄的、破烂得几乎无法蔽体的葛麻衣衫，挂在枯槁的躯体上，被深秋的寒风轻易穿透。裸露的皮肤上，鞭痕交错，新痂叠着旧疤，黑紫一片。脸上没有任何表情，只有一种被彻底榨干后的、深入骨髓的麻木。

这些人眼神空洞，望着脚下崎岖的山路，或者前方无尽的石堆，仿佛灵魂早已被这沉重的劳役碾碎，只余一具具行尸走肉，在监工尖锐的呼喝和皮鞭的破空声中，机械地挪动。

“嘿——哟！”

沉闷的号子声在山谷间回荡，虚弱得如同垂死的呻吟，一队民夫，足有数十人，正用粗大的绳索拖曳着一块需要数十人合抱的巨型条石，他们身体前倾，几乎与地面平行，粗糙的绳索深深勒进肩胛的皮肉里，脚掌死死蹬着地面，每一步都留下带血的脚印。

沉重的条石在坑洼的山道上艰难挪动一寸，便伴随着一阵压抑的、从胸腔深处挤出的痛苦喘息，有人脚下一滑，扑倒在地，立刻便有监工冲上去，鞭影带着厉啸狠狠抽下。

“废物！快起来！误了工期，你们都得填城基！”

监工狰狞的吼叫盖过了风声。

扶苏白皙的手紧紧攥住了马缰，指节发白，他清俊的脸上血色尽褪，嘴唇微微颤抖，那双温润的眼眸此刻盛满了无法言喻的痛苦与悲悯，死死盯着那倒地的民夫被鞭打后挣扎爬起的佝偻身影。

“父皇…此非圣君仁政啊…”他喃喃低语，声音被风吹散，只有近旁的赵信和蒙恬能隐约听见。

赵信沉默着，目光扫过这庞大而残酷的工地，视线所及，尽是灰暗的土黄色和刺目的黑紫鞭痕。

一股浓重的绝望气息，混杂着汗臭、血腥和尘土的味道，沉甸甸地压在心头，大秦帝国的根基，似乎正被这万里巨龙一点点抽空。

他下意识地握紧了腰间的七星龙渊剑柄，冰冷的触感带来一丝清醒，目光越过长城粗糙的墙体，投向更北方那片苍茫无际的草原。那里，才是这一切苦难的源头——匈奴。

“大将军，”赵信声音低沉，带着战场磨砺出的冷静。

“防线如此漫长，纵然北军三十万精锐，分守各处关隘险要，亦难免捉襟见肘吧？”

蒙恬神色凝重，虬髯在风中微动，沉声道：“将军所言极是。长城，乃不得已之屏障。匈奴铁骑，来去如风，聚散无常。我步卒虽勇，却难及奔马之速。若无此墙垣依托，处处设防，则处处薄弱，反易为敌所乘。”

他抬手遥指北方。

“茫茫草原，便是其生息繁衍、进退自如之根本。彼攻，我可据长城而守；然彼退，我大军却难深入追击。纵有铁骑，草原广阔无垠，补给艰难，气候酷烈，非我步卒所长。深入敌境，胜负难料，稍有不慎，便有倾覆之危。将草原纳入版图…”