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第32章 张居正的谢恩与警醒（第1页）

东宫的青石板被早春的雨水洗得发亮，像一面蒙着薄霜的镜子。张居正跪在毓庆宫的阶下，玄色的官袍下摆铺在地上，沾了些湿漉漉的潮气。他的额头抵着冰凉的砖石，能清晰地感受到地砖缝隙里渗出来的寒意，从额头一直凉到后颈。

“臣张居正，谢陛下力挺新政。” 他的声音不高，却带着一种近乎虔诚的郑重，在寂静的宫道上回荡。太和殿上那场惊心动魄的交锋还历历在目，小皇帝那句 “不做事的，自然怕” 像一把重锤，不仅敲晕了周世昌，也敲在了所有观望者的心上 —— 包括他自己。

暖阁里没有立刻传来回应，只隐约听见笔尖划过宣纸的 “沙沙” 声，轻柔得像春蚕在啃食桑叶。张居正保持着叩拜的姿势，眼角的余光能瞥见暖阁门口垂着的明黄帘幕，帘幕上绣着的金龙在穿堂风里轻轻晃动，仿佛随时会活过来。

他知道朱翊钧在里面。或许在看书，或许在练字，或许只是静静地坐着，像一只潜伏在暗处的幼虎，不动声色地观察着他这个 “谢恩” 的臣子。自从通州流民事件后，这孩子身上的稚气就像退潮的海水，一点点褪去，露出底下越来越清晰的锋芒。

“先生起来吧。”

朱翊钧的声音终于从暖阁里传来，带着一丝刚睡醒的慵懒，听不出喜怒。张居正依言起身，膝盖在青砖上跪得有些发麻，起身时踉跄了一下，幸好旁边的小太监眼疾手快地扶了一把。

他整理了一下官袍，低着头走进暖阁。炭盆里的银丝炭烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的檀香和墨香。朱翊钧坐在临窗的书案前，手里握着一支紫毫笔，正在临摹《兰亭序》。宣纸上的 “之” 字写得圆润饱满，只是最后一笔收锋时微微颤抖，在纸角晕开一个小小的墨团，像颗没长好的痣。

“陛下的字越发精进了。” 张居正躬身行礼，目光落在那张宣纸上。他认得这支笔，是湖州进贡的紫毫，笔杆上刻着细密的云纹，还是去年他亲自挑选的礼物。

朱翊钧没抬头，手腕轻转，又写下一个 “少” 字。“先生谬赞了，不过是照着拓本画葫芦。” 他的笔尖在砚台上轻轻舔了舔墨，“考成法推行得如何了？周世昌倒了，户部那边有没有人敢懈怠？”

“回陛下，” 张居正的声音沉稳了些，“户部已经重新核查账目，太仓银库的亏空正在追缴。考成法…… 有陛下今日的金口玉言，想必没人再敢公开阻挠。” 他顿了顿，补充道，“只是那些积习难改的老油条，怕是还会阳奉阴违。”

“阳奉阴违？” 朱翊钧放下笔，拿起那张写了一半的《兰亭序》，对着光线看了看，“这倒不怕。怕的是，好法子被人用歪了。”

他把宣纸平铺在案上，指尖在那个晕开的墨团上点了点：“先生推行考成法，是为了让百官做事，让国库充盈，让百姓安稳。这是好法子，朕信得过。”

张居正的心里刚泛起一丝暖意，就听见朱翊钧继续说道：“就是别让这法子，变成某些人排除异己的工具。”

这句话像一块冰投入滚油，张居正的浑身猛地一震。他抬起头，正对上朱翊钧的目光。那孩子的眼睛很亮，像淬了冰的黑曜石，里面没有了刚才临摹书法时的温和，只剩下一种洞穿一切的锐利。

原来他什么都知道。

知道考成法推行以来，他的门生借着核查的名义，打压了不少高拱和徐阶的旧部；知道都察院的言官拿着考成法当尚方宝剑，弹劾了几个素有嫌隙的同僚；知道这把本应斩向懒政的刀子，已经悄悄染上了党争的血。