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第7章（第2页）

“无妨，请入座。”蒋老爷只笑道。

柳默自坐了。

酒过一巡，舞过一场，一女抱琴而入，拨弦动音，唱的是《城楼月》。

其声婉转，琴音悠扬，没有十年功力，难成此曲。

满场宾客无不侧耳倾听。

突然琴音嘎然而至，弦断声停。蒋老爷眉尖紧蹙，面带愠色。那歌妓忙跪倒，微微颤抖。

蒋府老爷蒋威，亦是武将出身，如今官拜镇北大将军，虽然已不在朝为官，但仍然荣享这一封号。

蒋威待下人最是苛责严厉，只因打碎茶盏这等小事也能活活将人双腿打断，狠辣无双。皆因他京中关系甚广，也无人敢管。所以入蒋府的厨娘花匠、戏子歌妓、下士清客，无不小心谨慎，战战兢兢。

今日是蒋威做寿，琴弦崩断，如此不吉之事，想是不会轻易了事。

这歌妓只是求饶，哭声一起，蒋威更是怒色满面，叫道：“蒋福！将这贱人拖出去重棒打死！”

当着满堂宾客，也无半点收敛。

座中多是惧蒋威淫威者，或是不愿多惹闲事，况是一歌妓，死不足惜。因此，并无一人开口说一句话。更甚者，附和之声倒颇有几处。

蒋威旧将窦建德已经领了几个下人进来，那歌妓仍然大声求饶。

清漪在上见此情景，却不便现身。

此时，座中一人起身向蒋威抱拳道：“蒋老爷，且听李执一言。今日是大喜之日，何必如此动怒？”却是从京中前来朝贺的言谏大夫李执。

蒋威与他颇有几分交情，道：“李大夫，让你见笑了。只是蒋府家规向来如此，不便更改。”

“这女子并非蒋府下人，何况今日宾客满座，皆贺蒋老爷大寿之喜，不如换一场宴乐，与众同乐，如何?”李执又道。

“只是若今日宽过，只怕他日不好约束下人。”蒋威却仍道。

座中柳默也起身道：“蒋老爷高寿，皆因德行并厚之故。今日宽此一人，亦是一桩善事。下人们只会感戴恩义，更加尽心才是。”

蒋威毕竟年长力衰，近年颇感力不从心，所以倒也开始行些善事。听到柳默此言，正中下怀，倒怪自己忘了这行善之事。所以道：“也罢，今日便不责罚，送她出府，赏银不要少了她。”