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第16章（第2页）

客栈门口，端贤突然停止脚步对她说：“你去刘府看一下什么情况，顺便打听一下张秀才是怎么回事。务必不要惊动刘府的人。”

冯菁只管做事，不管缘由，老老实实返回面馆, 找到那个胡诌的年轻人，塞给他二两银子。

那家伙竹筒倒豆子，哗啦啦全说了出来。

原来这张秀才幼时是涂州城有名的神童，四岁吟诗，十三岁便中了秀才。他有个未过门的妻子，名叫彩萍，生的美艳动人。

彩萍端午去庙里烧香，回来的路上就遇到了知府家的大公子。这位刘大公子游手好闲，流连花丛，没个正经营生。不想美人入眼，头脑发胀，硬是要收彩萍做妾。

彩萍起初不从，以和张家有婚约推脱不愿。但大公子怎肯轻易放弃，他软磨硬泡，甜言蜜语，没多久就哄的小娘子心花怒放。

说到这儿真不怪她，人往高处走，水往低处流。没道理放着知府公子不嫁，跑去嫁穷秀才。

正当大伙以为彩萍攀上高枝，张秀才另寻良家的时候，张秀才突然发怒，狂奔跑到府衙大门击鼓鸣冤。

秀才虽穷，可到底是进了读书人的门槛。衙役少不得尊重些，客气问他，有何冤情。这一问不得了，他居然要状告知府大人的公子，告他强奸民女。

原来这彩萍脸皮薄，与那张秀才退亲的时候不好意思说自己嫌贫爱富。只是哭哭啼啼的撒谎说是大公子强逼于她，她无可奈何，既已失身于大公子，只好和张秀才退了婚约，望两人一别两宽，各寻出路。

彩萍随口这么一说，没想到张秀才当了真，回到家越想越悲愤，怒火中烧，喝下二两酒便闯进了知府衙门，要给彩萍出头。

众目睽睽之下，知府也只得硬着头皮叫大公子和彩萍上堂。谁知彩萍当场便说她和大公子二人情投意合，两情相悦，张秀才因为嫉妒才出言污蔑。因为着本有婚约，故而心生不满。

大公子翘个二郎腿看着堂下跪着的张秀才冷笑。

张秀才因着诬告被打个半死，知府以品行不端为由罚他终生不准参加乡试，彻底断了他读书的路。

不知道是那大公子还不解恨，还是张秀才本来命有坎坷，没多久他不知又犯了什么事，被判了个重罪罚去采石场做苦役。不到半年就意外被落石砸成烂泥。可怜他老母在家日日夜夜等他，哭瞎了眼睛。

冯菁从饭馆出来，一边消化这个故事，一边往刘府走。

此时的刘府门口车水马龙、锣鼓喧天，来往宾客络绎不绝。

冯菁从后门溜进去，乔装打扮成戏班子的杂役，并未有人注意。