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第42章（第1页）

周养性从家里出来，直奔柴府，柴世延早设好了套儿等着他呢，见了他，心里虽恨，面上却带着笑，只做不知道：“你今儿怎这般闲来走动？”

周养性暗道，虽要谋这厮家产，如今迫不得已却还要相求，便把怎么来去说了一遍，一躬到地道：“还望哥与弟开脱，弟定不忘大恩。”

不忘大恩？瞧着倒真是个知恩图报汉子，若柴世延不知底细，一准又被他几句好言糊弄了去，如今却知这厮是个狼心狗肺两面三刀之徒，面上奉承着自己，暗里却与董二姐勾成奸，情，亏了如今瞧破，不然，过后有董二姐这个贱人做内应，不定着了他道。

忽想起玉娘劝自己多次，要防着这厮，竟当成了耳旁风，如今才知是金玉良言，这番设套让他落进自己手里，不弄他倾家荡产，这厮不知道他柴世延手段。

想到此，故作才知道一般道：“怎会如此，你不是早给了郑老汉封口银子，如何他家又告？”

周养性恨道：“那老杀才是个什么东西，不定是赌输了银子，无法糊口，才又想起他死鬼丫头来，如今且不理他，待爷缓过手来，要他老命。”

柴世延道：“要不要命，这会儿官司还压堂上，却动不得他，不若你去郑家与他几个钱，让他先撤了状子，日后徐徐图之。”

周养性苦笑一声道：“哥，如今可等不得了，堂上大人发下话来，明儿要开棺验尸，这一验可不坏了，故此，烦劳哥再跑一趟，帮着弟弟先打点妥当，只仵作说是吊死，那老杀才便是诬告，一顿板子打他个皮开肉绽，下到大狱，管保他有死无活。”说着把三百两银子与了柴世延。

柴世延倒是满口应下，送他去了，回来休书一封，合着这三百两银子使平安送去了陈府，陈继保见信，使管家把银子收起来，回了信儿与平安带回去。

第二日升堂言道：“今日不宜开棺，另择吉日。”周养性叔侄才算松了口气，却想今日便不开棺，能拖几日，早晚还不一样。

门上人道：“大爷一大早去了县外，不知何时才得家来。”周养性大门都未进，便拨转马头奔着县外去了，寻了一圈却都道今儿未见柴大爷，周养性复又回了县里，心里暗道，莫不是那银子使不够数，想起两人近日交往生了许多，远不如以往，许是他不好与自己张嘴，才避而不见，倒不如去寻了贾有德做个牵头，也好说话。

打定主意，便去了贾有德家里，与他说了来往，且许给他些好处银子，贾有德如何不依，进了柴府，与柴世延道：“周二哥言道，只与他家了结官司，多少银子只管说个数出来，他便拿不出，他叔叔手里却有，好歹得个消停日子。”

柴世延心里不大自，瞥了眼贾有德，淡淡道：“你也衙门里常走动，莫非不知这人命关天岂是儿戏，便你有多少银子，能买人活过来，那郑家一门心思要告，便周家舍得金山银山，这人情也得送出才成，咱们这位陈大人，别瞧着与我沾些亲戚，说到底儿也远着呢，且自来是个清正廉洁官儿，如何肯受这些银子，若真收了，那郑家若不服上告到州府，可不连头上乌纱帽都保不住了。”

贾有德听了，心里暗惊，这话可不是场面话吗，如今谁不知，柴府与县衙陈大人府上走近，柴府大娘子隔三差五便去陈府，亲热热称老夫人一声婶子，这亲戚虽远，可架不住走近，若不如此，柴世延如何能得那盖园子差事，再说，周家这事算什么？莫说只一个丫头，前头周养性那正经婆娘，让他叔叔折腾死了，娘家不依不饶，闹那般，不也不了了之了，怎如今便不成了。

贾有德心思转了几转，忽明白过来，暗道，莫不是柴世延仍恼恨周养性惦记他家大娘子事，趁机要摆弄周养性，若果真如此，自己却不该管这档子事，虽周养性许了好处，自己如何敢得罪柴世延。

想到此，便道：“我也如此与他说了，只他非让我跑这一趟，瞧着以往交情，却不好推脱。”

柴世延见他明白过来，便又指拨他道：“若他果真想妥帖，只打点县衙上下有甚用，那州府里需一并打点了才得牢靠。”