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第2章 机关城一日（第2页）

“磁石配比，可试秦地火晶石。”

笔迹顿挫刚劲，似冰雪之下的熔岩。写罢，他吹熄了砚旁的蜡烛，书房只余下窗外冰魄渗入的冷光。魁伟的身影消失在偏厅的门后深处，留下一室图纸无声地摊在暗沉的书桌上，纸面那行黑色的批注字迹如同刻在玄冰上的烙印，在新月微光的浸润下，无声地诉说着冰冷机巧城堡里，那道被严父威严深藏、却终究无法冷却的关切与认可。

寒意依旧沁人，我攥了攥略显单薄的衣襟，正准备离开这被图纸与沉静填满的书房外廊，却见偏厅另一侧通向内院的垂花门处，温润柔光摇曳着飘来。

是范夫人出来了。她端着一个梨木托盘，上面整齐码放着洗得晶莹透亮的冻梨，在这寒冷寂静的夜里，如同一盘凝固的琥珀月光。

她步履不急不缓，带着世家主母特有的从容。见我伫立廊下，范母脸上自然而然浮现一丝恰到好处的、毫不做作的关切笑意：“呀，少司命也未歇息？”声音温和，驱散了夜色边缘的几分冷意。

托盘被轻轻放在厅堂的暖榻矮几上。她目光扫过在场的我和林婉儿，随即极其自然地端起一个盛着几枚冻梨的白瓷小碟，亲手递给林婉儿。这动作本身没什么特别，只是递上前的刹那，范夫人手腕微微一顿，另一只手已无声无息地从袖中抽出一块约莫巴掌大、用细密棉线织就的绒垫，衬在了瓷碟底下。

“姑娘家身子娇贵，可比不得这些粗生粗长的男娃子经冻。”她声音慈和，看着林婉儿，眼底的笑意更深了，像化开的蜂蜜，“给，垫上这个，这是我们机关城锅炉房修缮时剩下的一点‘暖火余烬’，混了特织的银线打进去的机关余料，织成的暖布。捂着手心，驱寒最管用了。”

机关城废弃余料还能这么用？这巧思和对生活的体贴，立刻让冰冷的机关之物化出了人情的温度。林婉儿指尖触到那垫布，果然一股温热隔着布料和冻梨的凉意悠悠传来，驱散了指尖的僵硬感。她微微一怔，随即绽开笑容，由衷感激道：“伯母心细如发，这机关还能护着体弱之人呢，真是神奇！多谢您了。”暖意似乎也染上了她的双颊，衬得她清丽的面容更添几分妍色。

范母没接林婉儿的机关评价，只是拉住她的手，目光却被林婉儿腕上一处新鲜细密的绣纹吸引了——那是下午范行献宝似的塞给她的一个精巧圆箍物件，据说是他研制的“自动绣绷”。范行原话是“机关助力，十指得闲，姑娘家不必再辛劳”。范母指腹摩挲着那均匀细密的线脚，轻叹一声：“唉，范行这孩子啊，真是的……”语气里有三分嗔怪，但那拖长的调子与上扬的尾音却半点责怪的意思也无，反像是宠溺无奈后的妥协，“整日里不钻研正经攻城护堡的重器机关，偏生对这些女儿家用的玩意儿上心，总寻思着把机关往闺房里带。”

说是这般说，她看向林婉儿的眼神却全然不同，那层薄薄的嗔怪像纱一般，轻轻一拂就露出下面浓郁的笑意和……某种不易察觉、属于长辈端详中意后辈时的灼热光芒。那光芒分明在无声地流转，仿佛在无声地计算着某种与图纸无关、更关乎家族未来的“机关”雏形。

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夜更深沉，内室里只剩范家主夫妇二人。铜兽吐香的香炉散发着安神的沉水气息。范母动作利落地为夫君拆下发冠，口中便不经意地念叨开了：“今日看见婉儿那丫头，啧，真不愧是墨家精心教养出的姑娘。你看她看那绣绷的眼神，可不是一般闺秀的赞叹新奇，而是对着里头的机括齿轮琢磨，问得句句都在刀刃上——那股沉静里透着伶俐的劲儿，那份对机关之理的天然领悟……老头子，你瞧瞧，活脱脱墨家老夫子年青时的做派呀，老来那股子钻劲一点不减。你说，这样的姑娘，管住范行那个心比天高脚不着地、整天就知道瞎鼓捣一堆木头铁皮的毛孩子，是不是正好合适？”

她一边说，一边眼波流转，不动声色地观察着丈夫的反应。

范家主正对着烛火擦拭一方古玉镇纸，闻言手微微一顿，面上惯常的威严线条在昏黄烛光下似乎柔和了一丁点。他没立刻答话，眼神微垂，浓眉动了动，像是想起了白天偏厅里那幅被批注的图纸，还有林婉儿分析齿轮运转原理时的清晰条理。他鼻子里哼出一声意味不明的声音，低沉地“嗯”了一声，算是对妻子这番话的某种回应。这微不可闻的一声“嗯”，于熟悉丈夫脾性的范母听来，便是最明确的认可和……期待。她嘴角不易察觉地又往上翘了翘，低头继续整理发钗，心底那点小算盘又拨动了几分。

然而数日后的一个傍晚，饭厅的空气凝滞得比往日更甚。范家主面色铁沉如玄铁，对着垂手侍立、脸色发白的范行一通训诫——根源还是几张新的、未经完全测试便偷拿出来炫技的“小玩意儿”图纸。

斥责声如同沉重的冰雹砸落，毫不留情地指出了结构中的致命隐患。年轻的匠才在那份山一般的冷硬威严下几乎抬不起头。

范行一言不发，肩头像被无形的寒铁压垮了。他既羞窘又倔强，最终在训斥结束的刹那，几乎是逃也似的冲了出去，身影消失在通往府邸最深处的机关物料仓库大门背后。

夜幕完全降临，寒气开始肆无忌惮地在青石板路上凝结薄霜。仓库的门“吱呀”一声被轻轻推开一条缝。

没有光透出来，只有一股冰冷的、混杂着油脂木屑和金属粉尘的厚重气味飘散在寒夜中。黑暗是绝佳的避难所。范行靠在一堆厚厚的木料上，挫败像藤蔓一样缠绕全身，压得他心口窒闷。周遭堆积如山的冰冷机关部件，此刻非但不能给他庇护感，反而如无声的嘲笑，将他所有引以为傲的“聪明才智”衬得格外脆弱。