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第35章（第1页）

“不。我并没有在逃避这些。我逃避的不是这些。”

然后他们都沉默了一会儿。兰德克用指尖轻拂着脚边酢浆草纤小的叶子，因为剑柄磨出的厚茧，他已经感觉不到它的存在了。他相信莉狄亚的手也是一样。他叹了口气，想了一想，像讲故事一样地开口：“你当时还是一个那么小的小女孩，我们的队伍遇到你的时候……”

“一个什么都不能做，只能在路上哭的小女孩。”

“是的……可是我一直觉得，让你学会用刀剑，能上战场，也并不是唯一能帮助你的方法……也许还是最坏的一种方法。当你说要离开我们的时候，你知道我是怎么想的吗？――呵，感谢上帝，她终于厌倦了这种根本不能称为生活的生活，希望她能够回去开始一种新的生活。但是我并没想到……”

“你终究还是在指责我。”莉狄亚断然说，用力将握在手里的草叶捻碎，“你就是为此而来的吧。你把你那宝贵的主教大人的性命看得比什么都重。无论你如何对他有好感，我都要说我憎恨他。”

“连我也不能阻止你吗？我们不能以更好的方式来结束这一切吗？”

莉狄亚瞧着脚下的城市，它模糊得就像一片灰蒙蒙的荒野。“你认为这一切能结束吗？”她轻声地反问。

然后他们都沉默了。忽然她倏地站起来，用紧张起来的声音说：“那是什么？发生了什么事？”

兰德克顺着莉狄亚指的方向望去，一股不祥的黑烟从某处高耸的尖顶那边扩散着。

第三章

从主教府顶楼可以眺望埃默巴赫和环绕着它的山谷，天色阴沉，从绵延的边际开始染上了一层落日征兆的银灰色。莱涅靠在窗户边上，垂下的手臂有意无意地碰到了摊在书桌上的羊皮纸卷。他轻轻地缩回指尖，意识到手边相类似的东西――誊写的租税，账簿，教会法典，还有日课经文――现在全都在不远处被付之一炬。

从海尔布隆集结北上的农民军，由葛兹?冯?伯利欣根骑士率领的一支占领了埃默巴赫城外的本笃会修道院。仿佛是每经过一个教堂僧院都必不可少的节目似的，他们喧哗着，半开玩笑地迫使里面的二十一个修士全都集中在膳堂里，“给他们讲讲改革的福音”；但修士们更务实地、同时可怜巴巴地每人手里捧出一个银酒杯，并宣称除此之外没有别的财产了。可是这些不速之客加上从埃默巴赫赶来的当地人，还是撬开地板和墙缝，兴高采烈地搬走了酒和粮食，以及镶着贵重宝石的书籍、法冠，然后准备将这座修道院烧毁。

逃走的老院长从路上被揪回来，衣服剥得精光，被强迫站在那儿看着伯利欣根和他的骑士们开怀畅饮。“我说您也开心点儿，亲爱的修道院长，”伯利欣根用他那只大名鼎鼎的铁手拍了拍老人，“我都破产三次了，您只是还不习惯罢了。再说您用银酒杯喝惯了，偶尔也用陶杯喝吧。”

突然大厅外面一阵嘈杂，随后一个骑士急匆匆地跑进来。“主公，有人从埃默巴赫那边赶过来，说是市政厅的代表，要直接跟您说话。”

“啊哈，我们的朋友到了。”伯利欣根敲了敲桌子，“进来呀。”

从市政厅派出的代表有六个人，风尘仆仆，显然都是快马赶来；为首的是一个年轻人，他稍稍环顾整个大厅，就径直走向伯利欣根，带得深黑的短披风在身后鼓胀起来，姿态沉稳而不乏气势，显然他对这种场面早就习以为常。“伯利欣根骑士，”他点头致意，既不张扬也不算谦恭，“我们特来转达埃默巴赫市政厅的请求，请您的军队不要放火烧修道院，这里离民宅很近，火势可能要蔓延到市区。”

“听起来你们埃默巴赫议会并不欢迎我们呐。”铁手骑士眯起眼睛，故意刁难他似的回道。

年轻人的脸上掠过一丝不以为然的微笑，仿佛对方犯了什么他懒得纠正的纰漏：“绝无此意，要知道克勒市长自己也是平民出身。我们彼此都是为了民众的利益考虑的――德意志的民众。”