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花开堪折直须折（第1页）

卯时三刻，西市的开市鼓刚刚敲响，许延年已经带着鸿胪寺的属官们在市署门前等候。他今日换了一身月白色圆领袍，腰间蹀躞带上只简单挂了个香囊和鱼袋，比起昨日的正式官服更显随意。

"大人，龟兹使者已经出发了。"一个差役匆匆跑来禀报，"大王子特意说要骑马逛西市，说想感受大唐街市的热闹。"

许延年眉头微蹙。西市人流密集，骑马穿行多有不便。但转念一想，龟兹人以游牧为生，骑马确实更为习惯。

"加派一队金吾卫沿途护卫。"他吩咐道，"把胡商区的道路清一清。"

不多时，远处传来清脆的铃铛声。阿史那贺鲁王子骑着一匹枣红大马率先而来，马鞍上缀满金银饰物，在阳光下闪闪发光。他的妹妹阿史那云则乘着一匹雪白的小马驹，依然蒙着面纱，只在额前垂下几缕金丝流苏。

"许大人！"大王子用龟兹语高声招呼，"今天我们要买很多大唐的宝贝回去！"

许延年上前行礼，也用龟兹语回应："西市货物琳琅满目，殿下定能满载而归。"

阿史那云的目光扫过许延年简素的衣着，眼中闪过一丝赞赏。比起昨日正式的官服，这身打扮更衬他挺拔的身姿。

西市的早市已经热闹非凡。各色摊贩吆喝声此起彼伏，蒸饼的香气混着果脯的甜腻飘散在空气中。大王子对一切都充满好奇，不时下马查看。他在一个卖铜镜的摊子前驻足，拿起一面錾花铜镜把玩。

"这花纹真精致！"大王子赞叹道，"是我们龟兹没有的工艺。"

许延年适时介绍："这是扬州来的錾刻工艺，先用锤子敲出纹路，再填以彩漆。若殿下喜欢，可以定制一面带有龟兹纹样的。"

大王子闻言大喜，立刻订制了十面铜镜，要求在上面錾刻龟兹王族的图腾。书记官详细记录了要求，商贩乐得合不拢嘴。

转过一个街角，一阵奇异的香气扑面而来。阿史那云的小马驹突然打了个响鼻，不安地跺着蹄子。前方是个香料铺子，门前摆满了来自天竺、波斯等地的香料：乳香、没药、龙涎香...五颜六色的粉末装在琉璃瓶中，在阳光下熠熠生辉。

"公主可要看看香料？"许延年询问道，"这家'万香斋'是长安城最有名的胡商香料铺。"

阿史那云轻轻点头，在侍女的搀扶下翻身下马。她纤细的手指拂过一个个琉璃瓶，最终停在一瓶淡紫色的粉末前。

"这是什么？"她用汉语问道。

店主是个波斯老人，连忙上前解释："回贵人，这是大食国特产的紫苏香，只产在里海沿岸的一座山谷中，每年产量不足十斤。"

许延年补充道："紫苏香有安神之效，点燃后香气可维持三日不散。"

阿史那云眼中闪过惊喜，当即买下了整瓶香料。大王子则对一种名为"龙血"的深红色树脂更感兴趣，据说这是治疗外伤的圣药。