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第11章（第3页）

探春见这件事闹得不能完结，细想小丫头们未必有此大胆，便道：“凤姊姊，别性急，枉累无辜，我看这件东西又像二哥哥失玉的故事了。宝姊姊这挂金锁也有些来历，原不比寻常佩戴之物。头里二哥哥因失了玉便疯疯傻傻起来，归根儿闹到去做了和尚。如今宝姊姊到了我家，遭此意外之事，一生禄命将绝，已近盖棺，焉知不是鬼使神差，也先把这锁摄去了？你们的意思谓这盘锁是宝姊姊在生时心爱之物，定要把他来殉葬，据我想起来，宝姊姊死必嗔此，很可不必。他生前挂此不弃者，原因锁上镌有颂祷句语，今身已云亡，何必又取此吉利话头？既不取吉利，不过是一件金珠佩戴之物，没有什么希罕，只叫莺儿把他姑娘所有的东西只拣好的收拾出来插戴罢咧，也不必去回太太，叫他老人家又多一件心事，将来姨妈跟前说不说都没要紧。”李纨道：“三妹妹讲的很是。这会儿别夹在忙里闹这件事。”探春又道：“我不过是这样瞎猜，也保不定必不是人家偷了去。凤姊姊只管吩咐管事媳妇们，大家慢慢的留心查察，叫莺儿、袭人这班人底下去都留点心。奶奶不在了，屋里没有主儿，别因我这番话有个推卸，认真把屋里的东西偷盗起来，倒是我来开门揖盗了。”凤姐道：“既是三妹妹这样说，咱们且把这件事搁起。”便问林之孝家的道：“那一件可端整了没有，前儿大夫回绝了，听见二爷说，早吩咐你男人的了。”

林家的道：“正要回奶奶这句话，几天前头二爷吩咐出来，赶忙去看了几处，都看不中，价钱又不对。我倒想起一件现成的东西，不是头里替林姑娘办的没用着，还寄放在馒头庵里，也化了七八百银子买的。大奶奶情愿减价要弃脱，因没飞翔主就搁起了，不如就用了他可使得吗？”凤姐道：“我也想起来了，要论价值，这件东西很可用得。这会儿外边正打饥荒，没的又去张罗，快叫人去抬了来瞧瞧。”林之孝家的一面出去传话。探春听说这副棺木本为林姑娘置备，竟留以待用，一大奇事，益信金锁之失定非无因。

不说李纨、凤姐轮替往来照料，这里袭人、麝月、秋纹、碧痕等和小丫头、老婆子常川伴灵。到了送殓那一天，莺儿哭着拦住不许盖棺，要望他姑娘像林姑娘一般的还阳转来。也有笑他痴的，也有看了伤心的，经凤姐喝劝，没奈何走开，大放悲声悼痛靡已。一时把宝钗殓了，七日后开堂发靷，亲族吊丧一切仪文概不琐述。后事如何，下回分解。

? 第十三回　太虚境遣邀薛蘅芜　紫檀堡补叙烈晴雯

话说宝钗临终抱恨，直呼宝玉之名。霎时间，已魂离躯壳，似在梦里一般，见有三个人笑脸迎上，宝钗向他们端详一会，那一个便开口道：“婶子是不认得我的，我便是东府里蓉儿媳妇。”又指着那两个道：“这是我尤家二姨，就是琏二叔叔娶的二房婶子。这是尤家三姨。”宝钗道：“怪道都有些面熟，轻易不进咱们园子里来逛逛，不在一堆儿厮混，所以生分了。”

秦氏道：“今儿我和二姨、三姨来接婶子，顺便进园子里去走走。”宝钗道：“正是，我也多时没到园子里，今儿打伙儿去散散心也好。”当下出了院门，宝钗随了秦氏等径往大观园来，各处看了看，道：“今儿有客，怎么园子里这班姊妹们倒躲的不见影儿了。”说着到了蘅芜苑，宝钗便嗔上夜的老婆子不经心，又道：“屋子是要人住的，你看我离这里不久就糟蹋的不像样儿了。”

一时转了出来，迤逦走近潇湘馆，只见许多挑夫络绎不绝，挑的都是银鞘，前后左右乱堆在地。宝钗惊异道：“听见琏二嫂子只嚷着饥荒打不开，现放着的这些东西做什么呢？”秦氏笑道：“银子可不少，这会儿不能叫琏二婶子拿去打饥荒。”

宝钗道：“银子进来咱们园子里，便是咱们府里的东西了，现在太太这里办事有什么使不得呢？”秦氏微笑不语。话未了，已到潇湘馆门前。宝钗似忘了黛玉已回家去，生前之事都已渺茫，拉了尤二姐道：“咱们进去闹了林丫头。”秦氏接口道：“林姑娘这会儿也不在家里，咱们别耽误了正经事，快走罢。”

宝钗又问尤二姐道：“这几时没听说凤姊姊吵闹，可和姊姊是好了呢。”尤二姐眼圈儿一红道：“我们都是没造化的，走得早了，要熬煎得一两年，承望托了人家的福，也得过些好日子呢。”话未完，尤三姐把他钉了一眼道：“姊姊这会儿和宝妹妹讲这些有要没紧的话怎的？”秦氏一面笑着把话岔开，径往前走。不觉已到园外，远远望见一所高大门第，门前车马喧阗，甚是显赫。宝钗指着问道：“这是那一家？势派也不校“秦氏笑道：“这就是婶子的家里。”宝钗道：“你别胡说，正经我家里在南京，那又摸到这个地方来了。”

说话间，过了热闹地场，已行至乡村，见一座小小结构的院宇，门户焕然。秦氏向尤二姐指道：“这就是袭人的对头家里，如今可不是他归结的所在了，还要来住几天是免不了的。”

尤三姐听说，道：“你们真爱讲个闲话，不怕宝妹妹听了嫌烦？”说着转过树林，又见一院庄农人家，门前站立个人。宝钗定晴一看，认准是晴雯，便招手唤他过来。晴雯佯然不理，反转身向屋门里走了进去。宝钗生气道：“难道他不是晴雯，怎么叫他也不理？到底要唤他出来问个明白。”秦氏道：“他已不是咱们这一路的人，婶子别去理他，走咱们的路罢。”

宝钗往四野里一瞧，便着急道：“正是跟你们走了半天，怎么走到这荒村野地来了？到底是要到那里去呢？”秦氏道：“我们引婶子到来的地方去。”宝钗道：“来的是这条路，我不去。”回身便走，秦氏忙上前扯住道：“婶子爱去也要去，不爱去也要去，可由不得婶子呢。”尤三姐笑道：“宝妹妹别理他，我告诉你听，我们去得的地方，谅来你也去得的。”宝钗意欲回身转去，又无同伴，只得随着众人，便道：“今儿偏不带一个人出来，叫谁去套辆车来才好。”尤三姐接口道：“我知道宝妹妹走乏了。”便向腰间掣出鸳鸯剑一柄，向地上一指，霎时起青云四朵，一同踩云飞起，径往太虚幻境，书不细表。

且说宝钗所见的睛雯，毕竟是鬼是人，是真是假？如不急于表明，阅者颇费猜疑。原来晴雯被王夫人撵出，病在他姑舅表兄吴贵家里，宝玉去看了他一会，悲痛五中，鸣咽至三更，昏沉晕去。一灵出壳，径进大观园怡红院内，依依不舍。这里吴贵的女人，因日间和宝玉调情未遂其愿，一夜不能安睡，等至天色微明，往柴房走动，见晴雯僵卧席上，只余残喘，便着紧叫他男人起来。那吴贵本是一个有名的醉泥鳅，糊涂到十分的，也认做他已死，赶紧的往里头领了赏项，买了一口单薄不堪的棺材，雇人往家里一抬，多余的银两留着自己吃喝花用，不管死活，把晴雯往棺里一撩，就是随身这两件衣服，也没装裹，所有衣饰被褥，并袭人打发人送出去的包袱银钱等物，吴贵的女人尽净收拾掇在自己箱里。

因吴贵有一叔子，老两口在离城十五里紫檀堡地方务农为生。吴贵知他叔子空地上可以停放棺柩，自己先到叔子家里告诉了话，同着来到地头，指点一块空地停放。吴贵回到家里，因里头吩咐出来，说是害女儿痨死的，把尸棺就烧化了。吴贵便雇人把棺柩抬往城外化人厂，相离吴贵叔子的地头不远，正抬着走时，听见棺材里面叫唤起来，吓得众人连忙放下，也不去通知吴贵，各自走散。及至吴贵夫妇同至化人厂一送，只见厂里正在焚化尸棺，吴贵不问皂白，两口子看了一看，便自回家。又怕他叔子查问晴雯遗物，着落他做些功德道场，便绝脚不到他叔子家里去走了。

这里，吴妈向来最疼爱他外甥女儿的。自从晴雯的老子把他女儿卖给赖家，赖大家里把晴雯孝敬了贾母，后来又派去伺候了宝玉，多年没有见面，吴妈时常记挂。今听说他外甥女儿死了，把棺柩抬来停放地头。吴妈叫他男人去买了些纸钱，做了一桌羹饭，装在篮子里，提到路上见放着一口尸棺，也没抬到地里好好停放，吴贵也不见，想来就是他甥女儿在里头，止不住伤心哭了几声“苦命的女儿”。只听得棺内应声道：“我还没死呢”。那吴妈连忙住哭细瞧，棺材板片朽薄，裂的有二三分缝，便问：“你当真不死吗？”里头应道：“正是。”