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第6章（第3页）

窦建德没有料到李世民会派大军在虎牢关阻击。其实，关于虎牢关的重要性，他在出发之前，中书刘斌就告诫他：虎牢关系燕赵去洛阳的咽喉，自古乃兵家必争之地，应先派骁骑抢占虎牢关。他开始也有这个打算，后来听王世充派来求救兵的王琬说，李世民现在能参加战斗的只有3万人马，既然兵力那么少，围攻洛阳都感到吃紧，决然不会再派兵前来虎牢关。而且，王琬还说，虎牢关已经有郑军把守，既如此，派兵抢占虎牢关就多此一举了。为此，就打消了抢占虎牢关的念头。殊不知，让李世民抢占了先机，这个仗看来不好打了。他这才感到有些后悔，他向探马挥了挥手道：“继续打探。一定要弄清楚李世民有多少军马，这10万兵马是从哪里来的。”

探马抱拳作揖：“尊令。”打马离去。

刘斌也觉得有点失算，深知问题严重性的他，风光的脸色渐渐显得有些凝重。很明显，虎牢关在此次重大战略中，占据了举足轻重的位置，对手出人意料地抢占了虎牢关，将会打乱此行的全盘计划。唯一能够自我安慰的是，这个失算，并不是自己没有先明之见，早已向夏王建议抢占虎牢关，只是由于王琬提供的军情有误没有被采纳，造成了不该发生的事情发生了。不过，虽然可以推卸责任，怪夏王疏忽，但毕竟是自己的分内事，自己没有坚持，多少还是说明自己谋划不周，以后要引以为戒，他暗暗告诫自己。此时他觉得，更出人意料的是，李世民不但抢占了虎牢关，还冒出那么多兵马，这是怎么回事？如果这些情况属实，此次出征问题就严重了，几乎是一对一的兵力。对手凭关据守，居高临下，占尽地理优势，按期兵临洛阳，解王世充燃眉之急恐怕已不大可能。细想，事情没有核实之前，最好还是不要妄下论断。用兵之道，向来虚虚实实，真真假假。他捋着胡须，转动着狡诘的眼珠思忖道：“李世民一下子哪来那么多兵马？此问题一定要搞清楚。疑兵勿进，大王可令大军就地安营扎寨，弄清楚再定夺。”

窦建德点头，他抬头看天。天空，夕阳西下，飞鸟“唧唧”归巢，蝙蝠追蚊低飞，已是黄昏。正该歇歇了。他下达军令：“各路军马，原地安营扎寨。今晚好好休息。明天各位将军与我前去察看地形。”

担心再有差错，刘斌急忙补充道：“晚上定要小心提防。我军此次前来，虽然曾经与沿途的唐军交过战且累累获胜，但对手都不是李世民。素闻李世民彪悍骁勇、武功盖世，每战必身先士卒，有西楚霸王之雄风；谋划随机应变，诡计多端，更是深得诸葛孔明之精要；遇事沉着大度，城府之深堪比司马肿达。今与李世民对阵，第一着大棋我们就下错了，万不可再疏忽。”当众承认比自己年龄小30多岁的对手高明，如果没有虚怀若谷的度量，是不容易做到的。刘斌的话发自内心。如果说，以前听到的关于李世民的神话皆属传闻，多少有些夸张，那么，亲自领教，自己还没与李世民交手，就输了一招。由此可见，此人确实非等闲之辈，断不可掉以轻心。

官封祭酒（随军参谋）的谋士凌敬也禀道：“王世充破李密，就是趁其立足未稳，突然袭击，大败李密。那李世民能够把诡诈多谋、世人云有曹孟德之才的王世充困守洛阳城，使其无计可施，说明确非等闲之辈。今我远道而来，人地生疏，不习地理环境，正所谓有备无患，务必要防备他前来偷袭。”

身材魁梧、气壮如牛的大将刘黑闼听了众人的话一脸怒气，大声说：“尔等休要长他人志气，灭自己的威风。还没交手，就如此畏首畏脚，成何体统。我们一路上遇到众多唐军阻挡，不是一个个都被我们扫平了吗。”

刘黑闼与窦建德同乡里。年少家贫，窦建德时常给以资助，两人情深意笃，连同放牛娃董康卖一起，三个兄弟结为铁哥们。隋末，农民起义军纷起，窦建德因被县令怀疑与义军有染，全家被官府抓捕杀害，星夜出逃去向不明。刘黑闼先从郝孝德，后归李密，李密败，为王世充所获。王世充爱其作战骁勇，以他为骑将，守河南新乡。但他对王世充不满，自认为在他手下干事不能尽其才，心生异心，等待时机投靠明主。一日，儿时结拜二哥董康卖前来告诉他：往日的铁哥们、大哥窦建德张大旗，在河北称王了！没想到昔日大家在一起牧牛放鸭的窦哥终成气候，岂可放过此等大好机会，便与董康卖一起，逃归窦建德。窦建德此时已位居夏王，自然要摆摆谱。明明认出跪在大殿前的是儿时一同玩耍结为兄弟的好友老二、老三，却要忽悠一下兄弟伙，拉长声音不紧不慢地问道：“下跪何人啊？”老二董康卖见大哥贵人多忘事，想攀扯儿时友情，显得亲热，抢着说话：“我是老二啊。大哥忘了，当年我们三兄弟在河边牧牛，结拜兄弟后，偷了人家的芋头，捡了个破沙罐，一起在河边沙坝上煮芋头吃，不知是谁用弹弓将我们的砂罐打破，汤全部漏进河沙里去了。我们兄弟几个慌忙折断树枝当筷棍，你争我抢把煮熟的芋头厾来吃了。”大殿上的文武官员听到这段讲述，哄堂大笑。老二的话揭了窦建德老底，当着众官大失体面，喝令左右将下跪胡说八道之徒乱棒打出。旁边的刘黑闼急了，赶紧更正道：“大哥请听我说，刚才二哥的话是开玩笑，实际情况是，当年你我三兄弟征战沙场，突遇弓将军飞弹打来，罐将军打破，汤将军入土，你我兄弟长枪短棍，将芋将军夺回！”刘黑闼朗朗一通话，听得大殿上的大将谋臣云里雾里，恰似目睹了一场惊心动魄的沙场征战，足见夏王当年之英勇。窦建德一听，哈哈大笑，暗忖老三果然聪明，同样是一件事，从他口中讲出，居然巧妙地遮了丑，还给自己脸上贴了金，令众臣刮目相看，高兴地说：“二位兄弟请起，适才是戏言尔。”铁哥们来归，窦建德大喜，封黑闼为前卫将军，汉东郡公，命他率兵东西袭击。刘黑闼也不负哥们重托，冲锋陷阵，打仗经常取胜，深得窦建德信任。他武艺高强，作战勇猛，攻无不克，军中号称神勇将军。

凌敬知刘黑闼与夏王是哥们，感情笃深，深得信赖，说话大势。但凌敬城府不深，胸中藏不住话，直言道：“将军差也，小心谨慎怎能说是畏首畏脚。大家尽可能多了解一些对手的作战风格，对全面了解对手的谋略水平，制定出正确的作战方案，有百利而无一害。否则，仓促对阵，安有不败之理。”

与李世民交战数月，多次领教过李世民作战风格的王琬颇有感触地说：“凌祭酒的话正是。此人年轻气盛，18岁就统领数万大军南征北战，甚是了得。战法不落俗套，常常作出惊人之举。其统率的玄甲军更是杀人不眨眼的虎狼之师。去年与宋金刚交战时，手下武将纷纷主张速战，他却说：‘宋金刚孤军深入，粮草不足，然兵精将猛，锐不可当，速战速决对其有利。我军应当闭营养锐，耗其锋芒，待其粮尽，自当遁走，’果不其然，三个月之后，宋金刚撤退，李世民倾巢出击，一昼夜行二百余里，战数十合，大败宋金刚。他现在手下的猛将尉迟敬德就是这一战降唐的。追击到高壁岭时，谋士苦苦劝谏道：‘大王破贼，由北至此，大功告成。如此追击，士卒饥疲，莫如在此等援军到后再追。’李世民怒斥道：‘宋金刚计穷溃走，军心沮丧，正当一举歼灭。若有片刻滞留，使之稍有喘息，再图迟也！’率领几千精锐骑兵猛追，把主力部队甩在后面。连续两天不吃饭，三天不卸甲，狂奔数百里，终于追到宋金刚的主力，一日之内突破宋金刚八道防线，杀得黑地昏天。第二天又击破第九道防线，杀敌数万。宋金刚从未见过此等战争魔王，手下士卒望风而逃。当他准备组织第十道防线时，士气彻底崩溃，四散逃跑。宋金刚逃往突厥，被突厥腰斩。我们与他交战多次，也深感此人作战一贯离谱，诡计多端。夏王断不可等闲视之。”

王琬是王世充的侄儿，也是一员勇将。李世民围困洛阳，眼看洛阳不保，两个月前，是他奉王世充之命，在混战中杀出重围，前来向夏王窦建德请求救兵的。因曾经多次与唐军交锋，所以，对李世民的作战风格深有了解，但又不好当众讲述郑军与李世民交手屡战屡败的经历，怕讲出来被夏军诸多将领看不起有失脸面；不讲，又担心夏军吃亏，便用宋金刚的败绩作为典型战列讲给众人听，使夏军了解李世民的战术风格，引以为戒。

“李世民实乃军士怪才，打仗不依章法本王也早有所闻。别人谋我之前，抢占了虎牢关，第一招就胜我了，以后务必小心谋划。”众将谋臣的担忧在理，窦建德点头认可，对众将嘱咐。为防不测，又下令道：“可派一万精锐驻扎在前面，构成第一道防线，以避免唐军偷袭滋扰我中军大营。小心起见，天黑后，第一道防线营帐驻地周围篝火需得再向前延伸300步，每隔50米一堆篝火，彻夜通明，一火两岗，配置铜锣，轮流看守，以防偷袭。一旦有情况，鸣锣示警，不得有误。”

刘斌扫视了周围环境后，慎重起见，补充道：“还得增派彻夜巡哨，沿大营周边巡逻，不得有误。后面的粮草辎重也要通夜把守，以防敌人烧我粮草，断我根本。”

刘黑闼觉得是不是过于小心谨慎了，随口道：“此地又不是险山恶水，视野开阔，正所谓兵来将挡，水来土掩，又何惧哉！那粮草辎重在后面，唐军即便来袭，岂可越过千军万马攻我后营，中书大人是不是过于谨慎了。”

刘斌指着周围的原野解释道：“将军差也，此地虽不是险山恶水，却也不是世外桃源。白天虽然视野开阔，断无凶险，到了晚上却是漆黑一团。我军散布在这广阔的原野上，前后达十余里，周围四通八达，又无屏障遮拦，敌军可以绕着我军周边，倚仗夜色掩护，从任何地点对我们进行攻击，哪里有什么前方后方。一旦有失，悔之晚也。”

窦建德见刘黑闼骄傲自满，有必要给他敲一下警钟，特别嘱咐道：“中书言之有理，黑牛不可大意。”

刘黑闼、殷秋、石瓒、张青、范愿、高雅贤、曹湛、董康迈等将领拱手领命：“尊令！”各自散去。